Robert Merle - A gyermekkirály

A Francia história a XVI. századi Franciaországban, a hugenották viharos századában játszódó nagyszabású, történelmi regényfolyam. Főhőse, Pierre de Siorac, a szenvedélyes és gáláns lovag, a reneszánsz típusú, okos és nemes lelkű katona -polgár -értelmiségi -arisztokrata figura, aki lépten-nyomon veszedelmes és lebilincselő kalandokba és nem kevésbé érdekfeszítő szerelmi cselszövésekbe keveredik. Mindig ott van, ahol a korabeli történelmet alakítják, ezáltal Merle-nek alkalma nyílhat rá, hogy roppant mesterségbeli tudással életközeibe hozza a francia történelemnek ezt az érdekes és mozgalmas időszakát, fontos személyiségeket – királyokat, hadvezéreket, főpapokat, főurakat, költőket, muzsikusokat és persze szépasszonyokat – elevenítve meg. A gyermekkirály-ban újra találkozhatunk a Libben a szoknya elbeszélő hősével, az ifjú, művelt Siorac lovaggal, aki heves vérű kamaszból időközben a király belső szolgálatára rendelt első nemesúr, érett férfi lett, s apja nyomdokain haladva legfőbb céljának a kicsi király odaadó szolgálatát tartja. XIII. Lajos, a gyermekkirály mindössze kilencéves, amikor apját, IV. Henriket meggyilkolják. A regény azt a hétéves időszakot meséli el, amely Medici Mária régensségével kezdődik, s az ifjú Lajos ama fegyvertényével ér véget, mellyel a király visszaszerzi zsarnok anyjától a hatalmat, meggyilkoltatván kegyetlen és kapzsi kegyencét, a firenzei Concino Concinit. Merle sok melegséggel, gyengédséggel, megértéssel mutatja be a mostoha sorsú gyermekkirályt, akit a királyné és környezete gyámoltalan, gyermeteg ifjúnak, már-már gyengeelméjűnek próbál feltüntetni, holott Lajos éles eszű, megfontolt, talpraesett fiatalember, s igazat szól, mikor a regény végén azt mondja: „Szeretnek a franciák. Jó királyuk leszek.” A 13 rész: 1977: Francia história (Fortune de France) 1979: Csikóéveink (En nos vertes années) 1980: Jó városunk, Párizs (Paris ma bonne ville) 1982: Íme, a király! (Le prince que voilà) 1983: Szenvedélyes szeretet (La violente amour) 1985: A pirkadat (La Pique du jour) 1991: Libben a szoknya (La volte des vertugadins) 1993: A gyermekkirály (L’Enfant-Roi) 1995: Az élet rózsái (Les Roses de la vie) 1997: Liliom és bíbor (Le Lys et la Pourpre) 1999: Veszedelem és dicsőség (La Gloire et les Périls) 2001: Ármány és cselszövés (Complots et Cabales) 2003: Pallos és szerelem (Le glaive et les amours)